La selección argentina se impuso por 2-0 sobre Austria en Dallas y selló su clasificación a los 16avos de final del Mundial 2026. El combinado albiceleste se quedó con la victoria gracias a una nueva actuación determinante de Lionel Messi, quien se redimió de un penal fallado en el inicio y terminó firmando un doblete que lo consolida como el máximo goleador en la historia de las Copas del Mundo, con 17 tantos.

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El inicio del encuentro tuvo a Argentina con una oportunidad inmejorable. A instancias del VAR, el árbitro sancionó un penal por una infracción sobre Lautaro Martínez. Sin embargo, Messi ejecutó el disparo y su remate se fue desviado junto al palo izquierdo, lo que permitió que Austria se acomodara mejor en el desarrollo del juego.

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Con el correr de los minutos, el conjunto europeo logró equilibrar el trámite a partir de la tenencia del balón y la presión en la mitad de la cancha, lo que complicó la generación de juego de la Albiceleste. El equipo dirigido por Lionel Scaloni mostró dificultades para asociarse en ataque y sufrió por momentos el control rival del mediocampo, aunque también encontró espacios ante ciertas desatenciones defensivas de Austria.

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El punto de inflexión llegó a los 38 minutos. Facundo Medina envió un centro rasante desde la izquierda y Messi apareció en el punto del penal para definir de primera, colocando la pelota contra el palo derecho del arquero Alexander Schlager y poniendo el 1-0. Ese gol no solo abrió el marcador, sino que además lo convirtió en el máximo goleador histórico de los Mundiales, con 17 conquistas.

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En el complemento, Austria salió decidido a buscar el empate y generó preocupación en el inicio del segundo tiempo. Emiliano Martínez respondió con seguridad ante un tiro libre de Marcel Sabitzer que pudo significar la igualdad.

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El desarrollo obligó a Scaloni a mover el banco: Nicolás Otamendi ingresó por Cristian “Cuti” Romero, quien salió con molestias en la rodilla derecha. Más tarde, el entrenador argentino sumó a Julián Álvarez y Nicolás González en lugar de Lautaro Martínez y Thiago Almada, mientras que también debutaron en el torneo Leandro Paredes y Nicolás Tagliafico.

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Argentina logró recomponerse con el control de la posesión y volvió a generar situaciones claras. Messi exigió nuevamente a Schlager con un remate desde la frontal del área, mientras que Nicolás González estuvo muy cerca de ampliar la ventaja con un cabezazo tras un córner.

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Austria intentó reaccionar en el tramo final con envíos al área y un juego más directo, aunque la defensa argentina respondió con solidez y el Dibu Martínez prácticamente no pasó sobresaltos. Incluso, Patrick Wimmer tuvo una de las últimas chances con un cabezazo que se fue cerca del palo.

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Cuando el partido ya ingresaba en tiempo de descuento, a los 94 minutos, una serie de rebotes dentro del área volvió a favorecer a Messi, que empujó la pelota para sellar el 2-0 definitivo.

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Con este triunfo, Argentina no solo aseguró su clasificación a los 16avos de final, sino que también ratificó su jerarquía en el torneo con una actuación que tuvo como gran protagonista a su capitán, decisivo en ambos goles.