La Selección Argentina debutó en la Copa del Mundo con una contundente victoria frente a Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City, en el marco de la primera fecha del Grupo J. Ante un estadio colmado, el equipo de Lionel Scaloni tomó la iniciativa desde el arranque frente a un rival que optó por presionar en la mitad de la cancha y evitó replegarse cerca de su arco.
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Apenas a los cinco minutos, Lautaro Martínez giró en la puerta del área y asistió de gran manera a Lionel Messi, quien definió ante la salida del arquero Luca Zidane. Sin embargo, la jugada fue invalidada por posición adelantada del capitán argentino.
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Argelia respondió rápidamente y, tras una desatención de Gonzalo Montiel, Fares Chaibi quedó cara a cara con Emiliano «Dibu» Martínez y definió al primer palo a los siete minutos. El golpe sorprendió a la Albiceleste, aunque la intervención del VAR determinó que el delantero africano estaba en fuera de juego y el marcador permaneció igualado.
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La apertura del marcador llegó a los 17 minutos. Rodrigo De Paul filtró un pase frontal para Messi, que recibió a espaldas del mediocampo argelino, se acomodó para su pierna izquierda y sacó un remate preciso para establecer el 1-0 en el Arrowhead Stadium. El tanto representó el número 14 del rosarino en la historia de los Mundiales.
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UNA VISTA PRIVILEGIADA: así se vio desde la perspectiva del árbitro del partido el GOLAZO de Messi ante Argelia.
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Con el correr de los minutos y superada la media hora de juego, el conjunto dirigido por Vladimir Petkovic comenzó a tener mayor control de la pelota, aunque sin generar demasiado peligro sobre el arco argentino.
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Para el inicio del complemento, Scaloni dispuso el ingreso de Nahuel Molina en reemplazo de Gonzalo Montiel. Más tarde, a los 55 minutos, Nicolás González y Julián Álvarez ingresaron por Thiago Almada y Lautaro Martínez.
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Con una postura enfocada en recuperar rápido y atacar los espacios, Argentina encontró el segundo gol a los 60 minutos. Alexis Mac Allister probó desde afuera del área, Luca Zidane dejó un rebote corto y Messi apareció para capitalizar la oportunidad y marcar el 2-0, firmando su doblete personal.
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¡NO TE CANSES NUNCA DE JUGAR AL FÚTBOL, LEO! Messi capturó el rebote tras un remate de Mac Allister y anotó el segundo de Argentina ante Argelia.
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A los 30 minutos del segundo tiempo llegó el tercer tanto. Nicolás González asistió a Messi, que se acomodó fuera del área y colocó la pelota junto al palo derecho del arquero argelino para completar su triplete y sentenciar la goleada argentina.
¡¡FÚTBOL, FÚTBOL, FÚTBOL!! ¡¡LEO MESSI DEFINIÓ A LA PERFECCIÓN Y MARCÓ SU HAT TRICK PARA EL 3-0 DE ARGENTINA VS. ARGELIA!! MÁXIMO GOLEADOR DE LA HISTORIA JUNTO A KLOSE.
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Tres minutos después, a los 33 del complemento, Lionel Scaloni dispuso el ingreso de Nicolás Otamendi por Cristian Romero y, en medio de una gran ovación, Nicolás Paz reemplazó a la gran figura de la noche, Lionel Messi.
