Luego del retraso de una hora por riesgo de tormenta eléctrica, la única tormenta que reinó en el mítico estadio Azteca fue el show que brindó el seleccionado mexicano, que con una muy sólida actuación, derrotó por 2-0 a Ecuador, para meterse en los octavos de final de la Copa del Mundo 2026 y soñar en grande. El próximo rival del representativo local será el vencedor del duelo entre Inglaterra y RD Congo, que juegan este miércoles por la tarde.

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Los goles de la victoria para el elenco que entrena Javier Aguirre fueron obra de Julián Quiñones, a los 21 minutos del primer tiempo, y de Raúl Jiménez, a los 31 de ese mismo parcial. Ecuador terminó con diez jugadores debido a que a los 50 del segundo tiempo se fue expulsado Piero Hincapié ya que le habló a Santiago Giménez con la boca tapada, algo prohibido.

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Este triunfo de México significó que por primera vez en la historia de las Copa del Mundo un representativo de la CONCACAF venció a uno de la CONMEBOL en encuentros de eliminación. En los anteriores cruces, Argentina le ganó a Estados Unidos por 6-1 en Uruguay 1930; Brasil a Estados Unidos en 1994 por 1-0; Argentina dos veces consecutivas a México por 2-1 y 3-1, respectivamente en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010; y Brasil a México en Rusia 2018 por 2-0.

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Desde el pitazo inicial del árbitro esloveno Slavko Vincic, los locales salieron a imponer condiciones. Con Gilberto Mora haciéndose cargo de la pelota, sin pesarle sus 17 años y demostrando que está llamado a ser una de las grandes figuras del mundo en el corto plazo, el representativo local avisó en más de una vez antes de la apertura en el marcador.

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A los 6, Luis Romo desbordó por derecha, tiró un exquisito centro al área chica para que Jiménez, en completa soledad, cabecee desviado lo que podía haber sido la apertura en el marcador.

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Al cuarto de hora, Mora remató desde adentro del área grande, por la izquierda del ataque, y su remate se fue rozando el poste izquierdo de un Hernán Galíndez que voló pero que no llegaba a sacarla si estaba más adentro el remate.

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La primera llegada a fondo de los ecuatorianos llegó a los 17, cuando John Yeboah armó una jugada individual, tiró el caño en el área grande y remató, rozando el poste derecho del arquero Raúl Rangel.

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A los 21 se produjo la apertura en el marcador: en una contra letal, Julián Quiñones partió habilitado por izquierda y al ingresar al área grande, amagó y remató al primer palo, sorprendiendo a Galíndez, para inflar la red con el grito sagrado.

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Después de la pausa de hidratación, México aumentó la ventaja: aprovechando una pésima salida de «La Tri», el histórico Jiménez remató de afuera para poner el más que merecido 2-0 para el dueño de casa.

Antes de que se baje el telón de la primera etapa, Yeboah -el mejor jugador de los visitantes- remató de zurda y obligó a Rangel a volar para desviar lo que tranquilamente pudo haber sido el descuento.

En el complemento, los primeros 15 minutos fueron de dominio ecuatoriano pero sin generar ninguna situación de real peligro para descontar.

A los 21, César Montes ganó de cabeza tras un córner y obligó a volar al arquero Galíndez, quien impidió el 3-0 de los dueños de casa.

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Ecuador contó con una clara para descontar: a los 21, el ingresado Kevin Rodríguez ganó un pelotazo a la espalda de Montes y, ante la salida de Rangel definió rápido y su remate se fue rozando el poste derecho.

Los últimos minutos fueron dramáticos y frenéticos: los locales, cuando tenían la pelota algo que le costó, se dedicaron a tocar y el grito «olé» se escuchó en las tribunas de un estadio Azteca que estaba repleto; mientras que los de Beccacece apostaron a los constantes pelotazos intentando encontrar una desatención para descontar.

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Así, los dueños de casa se quedaron con un triunfo histórico y avanzaron a los octavos de final de la competencia, desatando una verdadera fiesta en toda la ciudad y también el país.

FUENTE: DOBLE AMARILLA